Dégustation & Visite de Cave
Chaque dégustation sera précédée d’une visite de cave de la Maison Taittinger, se terminant par une nouvelle expérience visuelle alliant poésie et histoire. Cette expérience sera centrée autour du poème « Champagne » écrit pendant la Première Guerre mondiale par l’Américain Alan Seeger. Ce poème, ode à la vie qui reprend, célèbre le goût de la fête et la joie du partage, la terre de Champagne et le champagne lui-même. Alan Seeger fut l’un des tout premiers Américains à sacrifier sa vie, avant même que son pays ne s’engage, un an plus tard, aux côtés de la France et de ses alliés. Acquis par la Maison Taittinger en 2019 auprès d’un collectionneur, ce poème touche par son message plein d’optimisme adressé à celles et ceux qui vivent là, ou qui y vivront, une fois la paix revenue. Cet hymne à la vie est une source d’inspiration pour la Maison Taittinger, un élan d’espoir vers un avenir joyeux et lumineux que la famille souhaite partager avec les visiteurs.
L’expérience de visite sera enrichie par une boutique nommée « Chromatique » et par une table qui ouvrira ses portes en 2025, mettant à l’honneur l’assemblage sous toutes ses coutures. La boutique « Chromatique » a été conçue comme une extension des visites. En plus des cuvées de la Maison, elle proposera des articles exclusifs soigneusement sélectionnés dans divers domaines chers à Taittinger (photographie, gastronomie, arts de la table, artisanat). Tous ces articles ont un lien intime avec la Maison et illustrent le style unique de Taittinger.
Les caves de la Maison Taittinger : 17 siècles d’histoire
La rénovation de Saint-Nicaise, lieu historique visité de la Maison Taittinger à Reims, a visé à refléter l’identité joyeuse et généreuse de cette maison familiale sur quatre générations, tout en mettant en avant son aspect artistique et créatif. Inspirée par un héritage profond et tournée vers l’avenir, cette initiative a eu pour objectif de raconter l’histoire de la Maison, marquée par un engagement absolu envers l’excellence, et à dévoiler son processus de création. Vitalie Taittinger souhaite particulièrement mettre en avant les valeurs qui lui sont chères et qui façonnent son parcours unique, notamment un attachement au patrimoine et à la tradition, illustrés par les caves historiques de Saint-Nicaise. Cette approche se traduit par une vision positive et lumineuse ainsi qu’un amour de la vie, perceptibles à travers les œuvres d’art exposées sur le site. Les parcours de visite sont soigneusement conçus pour permettre aux visiteurs de plonger dans l’univers Taittinger et de comprendre comment celui-ci inspire et influence la création de leurs cuvées.
L’histoire de Saint-Nicaise, évêque de Reims, et aujourd’hui saint patron de la ville des sacres, commence avec la construction d’une église abbatiale par des moines bénédictins en 1229, sur le site de sa sépulture, pour vénérer les reliques du saint évêque de Reims. Cette église gothique, un temps considérée comme un chef-d’œuvre, fut vendue comme bien national pendant la Révolution française et utilisée comme carrière de pierres jusqu’à sa démolition au XIXe siècle. Aujourd’hui, seuls les sous-sols subsistent, formant un réseau de galeries, cryptes et caveaux gothiques, érigés dans d’anciennes crayères gallo-romaines. Ces crayères ont servi de refuge aux premiers chrétiens et plus tard aux vins de Champagne des moines. Pendant la Première Guerre mondiale, elles ont accueilli soldats et réfugiés, dont les traces sont encore visibles aujourd’hui sous forme de dessins et de graffitis. Reconstruit en 1920 et acquis par la famille Taittinger, ce site est désormais inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Les caves, situées à 18 mètres sous terre, offrent des conditions idéales pour le vieillissement des vins grâce à une température constante et une hygrométrie stable, faisant de cet endroit un lieu privilégié pour la cuvée Comtes de Champagne.
Dans les années 1980, la Maison Taittinger lance son service de visites pour partager son patrimoine culturel. Les visiteurs peuvent alors découvrir les anciens bâtiments à travers une maquette et un montage audio-visuel. Guidés par un accompagnateur, ils parcourent les galeries de 3 km creusées par les moines, les crayères, les cryptes, un caveau intact et un pressoir en bois du XVIIIe siècle, ainsi que trois portes ornées de ferronneries religieuses. À cette époque, les ouvriers cavistes de la Maison reproduisent les gestes traditionnels des moines pour remuer les bouteilles. La dégustation n’est introduite qu’à partir des années 1990. En 2006, Pierre-Emmanuel Taittinger restaure une salle dédiée à la dégustation et crée un comptoir de ventes, augmentant ainsi l’attrait pour les visiteurs internationaux. L’abbaye Saint-Nicaise, où la Maison est située, accueillit Pierre le Grand en 1717, marquant le début de l’intérêt royal pour le vin de Champagne. Depuis lors, la Maison Taittinger a développé plusieurs salons de dégustation et modernisé ses installations pour répondre aux enjeux touristiques contemporains, renforcés par son inscription au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2015 pour les Coteaux, Maisons et Caves de Champagne. Aujourd’hui, elle attire plus de 80 000 visiteurs par an, venant du monde entier pour découvrir ses crayères et déguster ses cuvées.
Auteur de l'article :
Merlin Salerno | Fils de Vigneron - Sommelier & Caviste en vadrouille dans le monde |
